Ketua Umum PSSI, Erick Thohir memastikan pertandingan ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, antara Timnas Indonesia melawan Bahrain, tetap digelar di Tanah Air tepatnya di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
Erick menyatakan kepastian ini setelah bertemu dengan Sekjen AFC, Datuk Windsor Paul John di Doha, Qatar pada beberapa waktu lalu. Keduanya juga turut membahas pertandingan Indonesia kontra Bahrain.
“Ya kemarin sudah disampaikan oleh Sekjen AFC pertandingan melawan Bahrain itu tetap di Indonesia,” ujar Erick Jumat (20/12/2024) di Jakarta.
Sebelumnya Bahrain sempat meminta kepada FIFA agar pertandingan yang akan berlangsung 25 Maret 2025 untuk digelar di luar Indonesia. Federasi sepak bola Bahrain beralasan demi keselamatan para pemain Bahrain.
Selepas pertandingan lawan tuan rumah Bahrain yang berakhir imbang 2-2. Para netizen Indonesia yang terkenal aktif di media sosial memang melakukan sejumlah protes, selain wasit yang memimpin pertandingan Ahmed Al Kaf yang diserang netizen di media sosial, federasi hingga sejumlah pemain Bahrain juga mendapat serangan cyber.
Inilah yang menjadi alasan federasi sepak bola Bahrain setelah tanggal 10 Oktober 2024 meminta federasi sepak bola internasional untuk memindahkan lokasi pertandingan Indonesia melawan Bahrain di luar Indonesia.
Mereka khawatir keselamatan para pemainnya. Namun fakta membuktikan, saat Indonesia menjamu Jepang (15/11/2024) dan Arab Saudi (19/11/2024) pendukung Timnas Indonesia yang datang ke SUGBK Senayan Jakarta menunjukan bahwa Indonesia adalah bangsa yang ramah. Tidak ada keributan, suporter Jepang dan Arab Saudi dengan tenang dapat nonton langsung di Stadion kebanggan Indonesia.
